Antes de firmar o pagar un anticipo, verifique la licencia del contratista en Florida. Toma unos dos minutos, es gratis y es la mejor manera de evitar los peores resultados de un proyecto en casa.
Por qué vale la pena verificar
Florida castiga la contratación sin licencia, pero la ley sanciona al contratista después de que el daño ya está hecho. Según la ley de Florida:
- Un contrato hecho por un contratista sin licencia no puede hacerlo cumplir ese contratista ante un tribunal.
- Contratar sin licencia es un delito menor de primer grado la primera vez, y un delito grave de tercer grado si se repite o si ocurre durante un estado de emergencia declarado por el Gobernador.
- El estado puede multar a una persona sin licencia con hasta $10,000.
Nada de eso le devuelve su dinero ni arregla el trabajo. Verificar primero sí lo protege.
Cómo buscar una licencia en el sitio del estado
El Departamento de Regulación Profesional y Comercial de Florida (DBPR) tiene una búsqueda gratuita llamada Verify a Licensee.
- Abra la página Verify a Licensee del DBPR (el enlace está en las fuentes al final de esta guía).
- Elija la búsqueda por número de licencia si lo tiene. Suele aparecer en la cotización, el contrato, el vehículo o el sitio web de la empresa. También puede buscar por nombre, por ciudad o condado, o por tipo de licencia.
- Revise el resultado. Muestra el tipo de licencia, el nombre, el número y la columna Status/Expires (estado y vencimiento).
- Haga clic en el nombre para ver más detalles. El DBPR indica que allí encontrará información adicional, incluidas quejas o sanciones.
Cómo leer el estado
El DBPR muestra el estado en dos partes. La primera es Current (vigente), Probation (en periodo de prueba) o Suspended (suspendida). La segunda es Active (activa) o Inactive (inactiva). Al contratar, busque Current, Active y una fecha de vencimiento futura. Cualquier otra cosa es motivo para hacer preguntas antes de seguir.
Confirme que la licencia cubre el trabajo
Una licencia válida no basta: tiene que cubrir el trabajo. Estos son los prefijos comunes que usa el DBPR:
- Contratistas generales, de edificación y residenciales: CGC, CBC y CRC (certificados), o RG, RB y RR (registrados)
- Techos: CCC (certificado) o RC (registrado)
- Aire acondicionado: CAC (certificado) o RA (registrado). Los contratistas mecánicos (CMC o RM) también cubren aire central.
- Plomería: CFC (certificado) o RF (registrado)
- Electricidad: EC (certificado) o ER (registrado)
- Moho: MRSA (evaluador de moho) y MRSR (remediador de moho)
Si un techador le muestra una licencia de plomería, o alguien no tiene licencia para un trabajo que la requiere, siga buscando.
Certificado o registrado: dónde pueden trabajar
La ley de Florida dice que un contratista certificado puede contratar en cualquier parte del estado. Un contratista registrado cumplió los requisitos de un área local específica, y el DBPR indica que solo puede trabajar en ese condado o ciudad. Si usted está en Broward y la licencia está registrada en otro lugar, pregunte antes de contratar.
El control de plagas lo regula otra agencia
Las empresas de control de plagas tienen licencia del Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida (FDACS), no del DBPR. Sus números de licencia empiezan con JB. Puede buscarlas en el sitio de licencias del FDACS o llamar al FDACS al (850) 617-7997, de lunes a viernes, de 8 a.m. a 5 p.m. El FDACS también exige que los vehículos de control de plagas estén rotulados de forma permanente en ambos lados.
Cuide su dinero: la regla del 10 por ciento
En trabajos residenciales, la ley de Florida dice que un contratista que recibe un pago inicial de más del 10 por ciento del precio del contrato debe solicitar los permisos dentro de los 30 días de recibir el pago y empezar el trabajo dentro de los 90 días después de emitidos los permisos. Hay excepciones, por ejemplo si usted acepta por escrito un plazo mayor. Mantener el primer pago en un 10 por ciento o menos, y pagar a medida que avanza el trabajo, lo protege.
Lista de dos minutos
- Pida el número de licencia por escrito.
- Búsquelo y confirme Current, Active con vencimiento futuro.
- Verifique que el tipo de licencia corresponda al trabajo.
- Verifique que el nombre coincida con la empresa que contrata.
- Mantenga pequeño el primer pago y pida el alcance y el precio por escrito.